Kakao

Drzewa kakaowca, które zostały pierwotnie udomowione w Ameryce Południowej około 5000 lat temu, można obecnie znaleźć w regionach równikowych na całym świecie.

Kakao jest produkowane poprzez mielenie niepalonych ziaren kakaowca (Theobroma cacao). Dzięki temu zachowuje korzyści zdrowotne, jakie przynosi ciału i umysłowi. Prażenie ziaren znacznie zmniejsza zawartość flawonoidów w kakao, które mają pozytywny wpływ na układ sercowo-naczyniowy. Warto również zwrócić uwagę na wysoką zawartość teobrominy. Jest to substancja podobna do kofeiny, która stymuluje ośrodkowy układ nerwowy. Nie jest jednak tak silna jak kofeina, więc nie trzeba się martwić, że po kakao nie zaśniemy. Tebromina uspokaja również drogi oddechowe, stymuluje serce lub obniża ciśnienie krwi.

Ziarna kakaowca rozwijają swój smak i konsystencję w procesie fermentacji, zanim zostaną przetworzone na proszek kakaowy. Podczas produkcji kakao w proszku, przetwórcy stosują bardzo wysokie temperatury do ziaren kakaowych, które dają gładką konsystencję i słodki smak, który ludzie lubią w wypiekach lub gorącym kakao. Kakao w proszku jest mniej gorzkie niż kakao, ale traci część swoich wartości odżywczych podczas przetwarzania.

Ziarna kakaowca przeznaczone do produkcji kakao w proszku i śruty kakaowej nie są prażone w tak wysokich temperaturach. Zamiast tego są one przetwarzane w niskich temperaturach, a następnie mielone na proszek. proszek kakaowy jest dość gorzki, ale zachowuje więcej oryginalnych wartości odżywczych ziarna.